Come la musica del pianista Vince Guaraldi è diventata la colonna sonora di “A Charlie Brown Christmas” (Esclusiva)

Potrebbe essere l’album jazz più famoso del paese: la colonna sonora di Vince Guaraldi per Un Natale alla Charlie Brownandato in onda per la prima volta 60 anni fa a dicembre.

Jason Mendelson – il figlio di Lee Mendelson, che ha prodotto molti speciali dei Peanuts tra cui Un Natale alla Charlie Brown – dice a PEOPLE che sebbene l’ormai classico speciale natalizio del 1965 sia stato il primo film dei Peanuts ad essere trasmesso, non è stato il primo lavoro animato di Charlie Brown realizzato.

“Carlo Schulz e Bill Melendez, l’animatore e regista, insieme a Lee Mendelson e Vince Guaraldi avevano realizzato l’anno prima un documentario intitolato Un ragazzo di nome Charlie Brownche è lo stesso nome del lungometraggio per il quale hanno ottenuto la nomination all’Oscar, ma non è la stessa cosa”, spiega Jason. Il documentario non è mai uscito.

Lee, chi è morto il giorno di Natale del 2019 all’età di 86 anni, ricevette una telefonata dalla CBS, non per acquistare il documentario ma per realizzare un nuovo speciale di Natale.

“La risposta di mio padre alla CBS è stata: ‘Certamente’”, dice Jason. Così chiamò Schulz, che gli amici conoscevano come Sparky. “Sparky ha chiesto a Lee: ‘Hai venduto il documentario?’ E mio padre disse: “No, non l’abbiamo fatto, ma ho venduto”. Natale di Charlie Brown.’ E Sparky disse: “Che cos’è?” E mio padre disse: “Qualcosa che tu, Bill e io dobbiamo scrivere questo fine settimana”. ”

Jason dice che pensa Un Natale alla Charlie Brown ha risuonato 60 anni dopo quella prima messa in onda per la “perfetta fusione” della filosofia di Schulz, la semplice animazione di Melendez, l’abilità di suo padre di metterlo insieme “con pochi soldi in pochi mesi”.

“E poi la musica di Vince Guaraldi, che ormai è onnipresente durante le festività”, dice.

Per le vacanze, Craft Recordings pubblica una serie di ristampe in vinile da collezione del Un Natale alla Charlie Brown colonna sonora. Quest’anno i Peanuts hanno celebrato anche il 75° anniversario della primissima striscia, pubblicata nel 1950.

Jason dice che parte del fascino della musica di Guaraldi sta nel fatto che era “diversa da qualsiasi altra cosa uscisse in quel periodo, e rimane tale e onnipresente”.

“È il jazz strumentale che ha permeato la società e il mondo”, dice.

Indietro durante la creazione Un ragazzo di nome Charlie Brownè stato il padre di Jason, Lee, a chiamare Guaraldi per vedere se voleva realizzare la colonna sonora del film. “Vince ci è saltato addosso. Ovviamente voleva farlo, perché amava Arachidie sapeva esattamente fin dal primo momento quale sarebbe stato il suono di quei personaggi e di quelle piccole vignette che avevano realizzato per il documentario,” dice Lee. “L’ironia è che l’unica cosa che venne fuori da quel documentario fu il suo album. È stato un grande successo.

Per quanto riguarda lo speciale di Natale, Guaraldi è stato nuovamente sfruttato. “Sapeva cosa si adattava a tutte quelle scene”, dice Jason. Secondo lui la magia dello speciale sta nel fatto che i collaboratori “non hanno avuto il tempo di rovinare tutto e si sono fidati l’uno dell’altro”. Osserva: “Hanno lavorato tutti insieme fino al giorno in cui sono morti”. Guaraldi morì nel 1976 all’età di 47 anni.

Jason è nato nel 1978 ed è stato coinvolto nell’azienda di famiglia prima di rendersi conto di quanto fosse importante. “Uno dei miei primi ricordi è la registrazione delle voci per Arachidi in studio con mio padre”, dice. “Ricordo solo di aver pensato: ‘È davvero strano, ma è quello che mio padre vuole che io faccia, quindi facciamolo.’ ” I personaggi che ha doppiato includevano Rerun Van Pelt e Peppermint Patty. Fu solo quando era preadolescente che iniziò ad apprezzare il fatto che suo padre lo aveva aiutato a renderlo parte di un’istituzione americana.

Da adulto, Jason ha prodotto speciali dei Peanuts e ora lui e suo fratello Sean cercano di portare avanti l’eredità del padre. “Sono la persona più fortunata al mondo, con mio fratello e il resto della mia famiglia che possiamo continuare a lavorare e celebrare queste cose per ormai 60 anni”, dice.

Per quanto riguarda il Un Natale alla Charlie Brown La musica, dice Jason, “ci riporta a un sentimento di nostalgia e infanzia, ma è anche completamente senza tempo.

“È per i bambini, vero? Ma non è proprio per i bambini. È per tutti.”