Il miglior “predatore” sin dal primo

Se non lo sai già Google “disegno originale del predatore” e dai un’occhiata ai risultati. Stai cercando qualcosa che assomigli a un incrocio tra uno scarafaggio gigante e una decorazione da giardino economica che compreresti a Spirit Halloween.

Ricorda: non si trattava di uno dei primi concept art rifiutati. In realtà portarono quel vestito sul set di 1987 Predatore nelle giungle del Messico. Carl Weathers ha provato a combatterlo. Jean-Claude Van Damme è entrato e ha tentato di eseguire un’acrobazia. (Indovina quanto è andata bene.)

Alla fine, i realizzatori sono tornati in sé, hanno interrotto la produzione mentre risolvevano il problema e sono tornati al tavolo da disegno. Questo processo alla fine ci ha dato l’ormai famoso design delle creature di Stan Winston e del suo team degli effetti speciali. Ma anche il Predator A+ del primo film aveva dei limiti. Era pesante. Faceva caldo. Era impossibile per l’attore all’interno, Kevin Peter Hall, vedere dove stava andando. La caratteristica tecnologia di occultamento del Predator è certamente un gadget interessante, ma è stata anche una soluzione a un problema cinematografico: come possiamo rendere questa ingombrante tuta immobile una terrificante presenza sullo schermo? La risposta è stata quella di evitare di mostrarlo il più a lungo umanamente possibile, alla Steven Spielberg Mascelle.

PER SAPERNE DI PIÙ: I 10 migliori film horror degli ultimi 10 anni

Ho pensato un paio di volte a quel vecchio costume da Predator all’inizio Predatore: Badlandsche introduce il personaggio del titolo nel bel mezzo di un feroce duello con la spada. Questo predatore salta, gira e cade attorno a un’enorme grotta sotterranea mentre scambia fluide mosse di arti marziali un altro Alieno predatore. Non diventa mai invisibile, in questa scena o nella maggior parte del film, perché questo personaggio, un guerriero di nome Dek, deve ancora guadagnarsi il mantello dal suo clan.

Ma non è solo il fatto che questo Predator non è nascosto alla vista durante le sequenze d’azione. Lui è Calanchi‘ personaggio principale. Il film è incentrato sull’arco emotivo di Dek. Dopo questa battaglia iniziale, la telecamera si restringe sul suo viso, con le tipiche fauci dentate di Predator, poiché esprime tutta una serie di emozioni: rabbia, paura, orgoglio, confusione. Presumo che queste immagini siano create con una combinazione di protesi pratiche o animatronici e alcuni effetti digitali, ma comunque sia stato fatto, sembra così convincente che lo spettatore le accetta semplicemente come una creatura vivente, in carne e ossa.

In altre parole, gli effetti speciali della tecnologia hanno fatto molta strada in oltre 35 anni da allora Predatore. Ma in quel periodo sono stati realizzati molti film assolutamente orribili con effetti speciali impressionanti. Predatore: Badlands è un film speciale proprio perché utilizza questi progressi tecnologici per raccontare una storia d’avventura davvero avvincente che coinvolge questi personaggi. Ecco un Predatore film che in definitiva parla dell’umanità, in cui non ci sono assolutamente personaggi umani sullo schermo.

Dek (Dimitrius Schuster-Koloamatangi) è considerato il “runt” del suo clan Predator, sottovalutato e malvisto dagli altri alieni “Yautja”, tranne suo fratello Kwei (Mike Homik). Il loro enorme e imponente padre Predator (interpretato anche lui da Schuster-Koloamatangi, ironicamente) considera Dek debole. E i predatori non sopportano la debolezza.

È così che Dek finisce su Genna, il pianeta più letale della galassia, sperando di ottenere l’approvazione del suo clan uccidendo un mostro apparentemente inarrestabile noto come “il Kalisk”. Calanchi regista e co-sceneggiatore Dan Trachtenberg osserva Dek mentre schiera le sue scorte e armi avanzate, tra cui una spada al plasma e un arco e una freccia a base di energia, e inizia ad abituarsi al duro ambiente di Genna. Da lontano il posto sembra stupendo. Da vicino, è pieno di piante mangia-uomini, erba affilata come rasoi e strane creature che sputano veleni.

Queste prime scene costituiscono una sorta di divertente procedurale di Predator, poiché Trachtenberg rende ancora una volta visibili gli elementi del Predatore mitologia e metodologia che in genere venivano tenute fuori dallo schermo nei film precedenti, perché le loro storie riguardavano principalmente le prede degli alieni. Mentre esplora Genna, Dek, che è stato allevato dal suo compagno Yautja per vivere una vita di solitaria autosufficienza, si ritrova con una coppia di aiutanti comici, tra cui Elle Fanning nei panni di un androide incredibilmente allegro, che inizia a (molto con riluttanza) insegnargli il valore della comunità e della famiglia.

È un uso del Predatore concetto che è allo stesso tempo totalmente sorprendente e allo stesso tempo totalmente logico. Eppure, nonostante molto umorismo e una piccola punta di sentimento, Trachtenberg riesce comunque a mantenere la ferocia che ci si aspetta da un ex veicolo di Arnold Schwarzenegger su un cacciatore di alieni invisibile che uccide per sport. Calanchi è a volte emotivamente e fisicamente brutale, con alcune delle sequenze d’azione più difficili che siano mai state presentate in questo franchise. Ma la sceneggiatura economica di Patrick Aison trova anche il modo in cui le azioni di Dek esprimono alcune idee su questa creatura e, in definitiva, su tutta la nostra comune esistenza darwiniana. Anche elementi come le abilità uniche del Kalisk in combattimento riflettono Predatore: Badlandstemi sulla fratellanza e sul trovare la forza nell’unità piuttosto che nella solitudine.

In qualche modo, Predatore: Badlands è il Predatore la risposta del franchise a quella di James Cameron Terminatore 2. Non ha una portata così imponente o sorprendente in termini di pura bravura cinematografica. Ma ricorda sicuramente quel sequel in termini di idee e struttura, soprattutto nel modo in cui riesce a trasformare un cattivo imperscrutabile e quasi indistruttibile in un protagonista complicato ma comprensivo senza tradire ciò che rendeva così speciale quel personaggio centrale.

Sì, questo è l’ennesimo seguito di una proprietà intellettuale di lunga data, guidata dalla nostalgia, controllata da una grande società. Ma all’interno delle regole prescritte da questo tipo di cinema, non penso che troverai un uso molto più creativo di un franchise rispetto a Predatore: Badlands. Questo non è solo un rifacimento economico della trama di un film precedente. Non è un legacyquel che tira fuori alcuni amati vecchi personaggi per conferire la loro benedizione a una nuova generazione. Prende gli elementi fondamentali di questo concetto e li riconfigura in qualcosa di nuovo.

Questo è il terzo di Dan Trachtenberg Predatoredopo l’inventivo prequel del 2022 Preda e l’antologia animata di quest’anno Assassino degli assassini. Non l’ho mai incontrato, ma in base a ciò che ha fatto con questo franchise, mi sembra una persona che adora Predatore da bambino – forse anche più di quanto meritassero i suoi film a volte semplicemente ok – e ha trascorso anni a pensare al potenziale non sfruttato della proprietà e a immaginare come potrebbe essere il suo film ideale basato su quel concetto. Con Predatore: Badlandspenso che finalmente ce l’abbia fatta.

Ulteriori pensieri:

-Ero così emozionato Predatore: Badlands che appena tornato a casa dal teatro mi sono messo subito quello di Trachtenberg Preda— ed è rimasto colpito dai paralleli evidenti e intenzionali che ha chiaramente inserito in entrambi i film. (Entrambi iniziano con inquadrature quasi identiche dall’interno di una tenda o di una grotta che si estendono in una distesa di natura selvaggia; entrambi condividono design simili dei titoli di apertura.) Non vedo l’ora di vedere il video di YouTube che mette tutti questi elementi fianco a fianco.

VOTO: 8/10